Ponto de situação antes da colheita da batata de conservação
Que verão tão molhado aqui na Bélgica! Esta constatação faz parte de todas as conversas há várias semanas. E, de facto, os boletins meteorológicos confirmam o excesso de chuva e a falta de sol desde o início do mês de junho. Estas condições meteorológicas têm consequências nas nossas culturas de batata.
Nesta temporada, as plantações foram feitas entre 20 de abril e 10 de maio em solos com estruturas em condições excelentes. A germinação foi lenta devido às temperaturas relativamente baixas no mês de maio. Em junho, com a ajuda do tempo mais húmido e quente, a folhagem desenvolveu-se rapidamente, mas em detrimento da tuberização. Na Fontane, a variedade mais cultivada pela indústria, o número de tubérculos por pé é, aliás, anormalmente baixo este ano.
Este tempo húmido propício ao crescimento foliar é também, infelizmente, o inimigo n.º 1 da batata: o míldio. Esta doença fúngica que ataca, numa primeira fase, a folhagem causou as primeiras infeções no campo no início do mês de julho. No entanto, os agricultores tinham iniciado o controlo preventivo no início de junho. As pulverizações de fungicidas preventivas e curativas foram feitas a um ritmo contínuo até finais de agosto a fim de limitar ao máximo a propagação dos agentes patogénicos cujos esporos podem, por último, contaminar os tubérculos. Infelizmente, nas hortas e na agricultura biológica, o fungo expandiu-se e destruiu lotes quase por completo.
E como se isto não bastasse, o excesso de água combinado com a pouca luz solar impediu uma boa atividade fotossintética. Nestas condições, a planta fica sob stress e, por vezes, reage através de um crescimento anormal dos tubérculos. Durante a monitorização dos terrenos, pudemos constatar, desde meados de julho, a presença de tubérculos gretados, e a partir de meados de agosto apareceram também núcleos ocos em algumas variedades.
Na nossa atividade de transformador e, em particular, na dos produtores de batata, o clima desempenha, sem dúvida, um papel preponderante, e cada nova época traz consigo a sua quota-parte de boas ou de más surpresas às quais temos de nos adaptar.
Entretanto, os agricultores anseiam por melhores condições meteorológicas para a colheita que se aproxima nas próximas semanas…
